Thetimeseg Bola – Manchester United dikabarkan melakukan manuver mengejutkan di detik-detik akhir untuk membajak transfer bek muda Parma, Giovanni Leoni, yang sebelumnya santer dikaitkan dengan Liverpool. Jurnalis The Times, Paul Joyce, mengonfirmasi kabar ini, menambahkan bahwa Liverpool kini berada di ambang keberhasilan mengamankan tanda tangan pemain tersebut.
Leoni, yang tampil impresif di bawah asuhan pelatih Cristian Chivu pada musim lalu, berhasil menembus tim utama Parma di paruh kedua musim. Performa apiknya itu menarik perhatian sejumlah klub top Eropa, termasuk Liverpool dan Manchester United.
Pakar transfer Thetimeseg.com, Fabrizio Romano, sebelumnya melaporkan bahwa Liverpool telah mencapai kesepakatan dengan Parma untuk memboyong Leoni. Pemain muda ini diproyeksikan akan menjadi bagian dari rencana jangka panjang Arne Slot di tim utama The Reds, meskipun usianya masih sangat muda.
Leoni, yang dijuluki sebagai "mesin" oleh jurnalis Lewis Steele, dinilai sebagai tambahan yang cerdas untuk lini belakang Manchester United. Namun, persaingan dengan juara Premier League seperti Liverpool tentu menjadi tantangan tersendiri bagi Setan Merah dalam upaya mendatangkan pemain incaran.
Di usia 18 tahun, Leoni diperkirakan tidak akan langsung memberikan dampak signifikan bagi Liverpool. Namun, potensi yang dimilikinya sangat besar, dan bukan tidak mungkin ia akan berkembang menjadi salah satu bek tengah terbaik di masa depan.
Manchester United sendiri telah memiliki sejumlah pemain muda potensial di lini belakang, seperti Leny Yoro dan Ayden Heaven, yang mulai menunjukkan kemampuan mereka di level senior. Jika kedua pemain ini terus berkembang sesuai harapan, United mungkin tidak akan terlalu menyesali kegagalan mereka merekrut Leoni.
Manchester United akan memulai musim Premier League mereka dengan menghadapi Arsenal, diikuti dengan lawatan ke markas Fulham pada pekan berikutnya. Setan Merah juga akan berlaga di Carabao Cup melawan Grimsby Town, sebelum menutup bulan Agustus dengan pertandingan melawan Burnley.
